Rucola - Eruca sativa

Generalità

Come si coltiva

Si tratta di un ortaggio da foglia di coltivazione molto semplice; basta un fazzoletto di terra, ben lavorato e concimato, su cui seminare fitti i piccoli semi scuri; annaffieremo abbondantemente e raccoglieremo le foglie tagliandole alla base. Il continuo consumo, e la conseguente rasatura del praticello di rucola, ne rende la possibilità di raccolta molto prolungata nel tempo. In effetti col passare del tempo le piccole piante possono cominciare a creare sottili fusti, e piccoli fiori gialli; durante e dopo la fioritura le foglie di rucola divengono eccessivamente coriacee, e meno pregiate rispetto alle giovani foglie. Per questo motivo generalmente si preparano più appezzamenti di rucola, che vanno seminati a scalare; non appena il fogliame comincia a svilupparsi troppo, o vediamo la presenza di fiorellini, l'appezzamento viene rilavorato, per prepararlo ad una successiva semina. Durante i mesi invernali la rucola coltivata può essere seminata in serra, anche se, senza riscaldamento, i tempi di produzione delle foglie per le nostre insalate verranno dilatati.

Proprietà

Oltre ad essere un ottimo ortaggio da foglia, dal sapore intenso, ottimo nelle insalate, la rucola è anche un erba che viene utilizzata in erboristeria; viene utilizzata come antiscorbutico, vista l'alta quantità di vitamina C in essa contenuta; è utile come tonico, per favorire l'appetito, per migliorare la digestione, per depurare il fegato.

Se ne preparano anche infusi e decotti, anche se è bene mescolarla ad altre erbe aromatiche, quali la menta o la melissa, in quanto il sapore delle foglie poste in infusione potrebbe non risultare gradevole.

Rucola - Eruca sativa: La rucola in cucina

Le piccole foglie di rucola vengono prevalentemente utilizzate fresche, in insalata, o classicamente con il carpaccio; in realtà questo ortaggio è molto versatile e può essere utilizzato sia crudo, sia cotto. Con la rucola ad esempio, si prepara un ottimo pesto, molto aromatico, mescolando le foglie tritate con ottimo olio extravergine; la densa salsa così ottenuta viene utilizzata per condire bruschette o piatti di pasta o riso, ma anche per insaporire l'insalata estiva.

Esistono numerose ricette della tradizione in cui è presente la Rucola, ormai diffusa come insalata nella gran parte del mondo occidentale.

Un esempio tipico e molto conosciuto è

Risotto con Rucola e Taleggio

Ingredienti per 4 persone

300 g riso carnaroli

150 g rucola

100 g taleggio

1 piccola cipolla o 1 scalogno

1 l brodo vegetale

30 ml vino bianco

30 g burro

Si procede a facendo tostare il riso con la cipolla e il burro, quando il riso è traslucido sfumiamo con il vino bianco; quando il vino è completamente evaporato aggiungiamo il brodo, poco alla volta, portando il riso a cottura; ci vorranno circa 15 minuti. Nel frattempo tritiamo la rucola non troppo finemente e tagliamo il taleggio a tocchetti, privandolo della scorza.

A metà cottura del riso aggiungiamo circa i due terzi della rucola, e mescoliamo continuamente.

quando il riso è al dente togliamo la pentola dal fuoco e mantechiamo con il formaggio e la restante rucola.

Servire dopo almeno un paio di minuti.