Pak choi

Il Pak choi, o Bok chio

Come coltivare il pak choi

Come dicevamo, queste verdure hanno un periodo di coltivazione abbastanza breve, in genere dalla semina al raccolto passa circa un mese; si seminano a fine inverno, per un raccolto primaverile, in primavera per un raccolto estivo, a fine estate per un raccolto autunnale; possono venire seminati anche in primavera inoltrata o in estate, ma se desideriamo foglie tenere, croccanti e succose, dovremo annaffiare abbondantemente le piante, che se lasciate a lungo all’asciutto tendono a divenire legnose, e con un sapore molto più intenso.

Si seminano in semenzaio, o direttamente a dimora; nel primo caso non appena le piantine sono sufficientemente grandi da essere spostate, si posizionano in file, a distanza di circa 8-10 cm tra le file e tra le singole piante. Se invece abbiamo seminato a spaglio a dimora, daremo una leggera diradata nelle zone dove le piante sono più fitte. Nell’arco di un paio di settimane otterremo già giovani piante adatte ad essere consumate crude; dopo circa 30 giorni invece avremo i cespi formati, adatti ad essere cucinati. Volendo possiamo seminare il Bok choi ad intervalli di 15-20 giorni, oppure coltivarne una ampia aiola e poi conservare la verdura tagliata grossolanamente e posta in freezer, per utilizzarla nel corso dei mesi.

Esposizione e terreno

Scegliamo per il Bok choi una aiola al sole, ben luminosa, o anche a mezz’ombra, ma con almeno alcune ore di sole al giorno; se decidiamo di seminare questa verdura a fine inverno, ricordiamo di coprire l’aiola co dell’agritessuto, per evitare che gelate tardive rovinino i germogli. Le annaffiature saranno regolari, in modo da mantenere il terreno sempre umido e fresco, ma lasciando che asciughi tra una annaffiatura e l’altra; generalmente non è necessario ripulire l’aiola de Bok choi dalle piante infestanti, prima di tutto perché il periodo di coltivazione è breve, e quindi difficilmente, dopo la pulizia iniziale, altre piante infestanti riusciranno a svilupparsi eccessivamente; oltre a questo di solito l’aiola del pak choi viene coltivata con tante piante vicine, e quindi le piante infestanti non trovano spazio in cui inserirsi.

Una verdura salutare

Il genere brassica contiene decine di generi coltivati nell’orto per il consumo umano, dai cavoli cappucci ai broccoli, dal cavolfiore ai cavolini di Bruxelles. Queste verdure sono molto apprezzate da sempre nella cucina italiana, ed esistono tante varietà orticole, tanto che mentre un tempo alcune brassicacee venivano considerate verdure tipiche di particolari stagioni dell’anno, oggi possiamo avere in tavola broccoli o cavolfiori di stagioni praticamente per tutto l’anno, grazie anche al fatto che alcune varietà di queste verdure resistono bene al gelo, e si possono coltivare anche in pieno inverno. Queste verdure contengono alte quantità di vitamine, in particolare vitamina C e vitamina A, ed alcuni composti e Sali minerali che sembra abbiano una forte azione anti cancerogena; si tratta proprio di verdure della salute, che non dovrebbero mancare nell’alimentazione di tutti noi.

Anche il Bok choi condivide con i cugini queste caratteristiche salutari, oltre a un sapore più delicato, che lo rende quindi una verdura interessante per coloro che non amano i sapori forti e decisi. Come avviene quasi sempre, più cuociamo una verdura, e più andiamo a rovinare, o addirittura distruggere, le sostanze che la rendevano salutare, per questo motivo è consigliabile evitare di bollire i cavoli in genere, piuttosto è bene cucinarli al vapore, per un breve periodo di tempo, o anche spadellarli velocemente. Oltre a vitamine e Sali minerali queste verdure sono ricche di fibre, molto importanti per la salute.