Come allevare la Cycas: quando annaffiare
La Cycas è la bellissima pianta somigliante a una palma, appartenente alle Cycadaceae, una famiglia vegetale antichissima che ha conservato le sue caratteristiche immutate nel tempo. Originarie dell'Asia, ma anche provenienti da Africa e Australia, le Cycas si sono diffuse in tutta Europa centrale e meridionale perchè tollerano bene il clima il caldo anche sopra i 40° C, mentre non resistono alle temperature sotto ai 5° C. La forma della Cycas è molto riconoscibile, le sue foglie crescono in forma di ciuffo, su delle coste legnose più o meno lunghe, poste alla base del tronco. Essendo piante dioiche, dunque di tipo femminile e maschile, i fiori li produce la Cycas maschio, mentre la Cycas femmina ha infiorescenze sotto forma di densi aggregati di foglie. Dalle forme inedite e originali, i fiori della Cycas maschio sono disposti a strobilo, cioè come le brattee di una pigna. Per allevare la pianta è necessario un terriccio drenante che consenta di annaffiare la Cycas senza che rimangano ristagni. Frequenza e quantità di acqua dipendono dalla temperatura a cui è sottoposta, se molto calda e in pieno sole la pianta va annaffiata più spesso, ma solo quando il terriccio è asciutto.
Coltivare la Cycas
A forma di palma dal caratteristico fogliame a ciuffo, le piante della Cycas possono essere di tipo maschile e femminile, con infiorescenze di forma diversa che producono bellissimi frutti di colore rosso bruno.La specie più comune è la Cycas revoluta, coltivata in Italia prevalentemente nel genere femminile. Originaria dell'Indonesia, ma anche proveniente da Cina e Giappone, ha splendide fronde verde scuro, dal portamento leggermente ripiegato verso il basso.La Cycas è una pianta a crescita lenta che vive bene anche in appartamento, ma per fiorire deve essere posta all'aperto dove può raggiungere i 3 metri di altezza, mentre allevata in vaso difficilmente supera il metro e mezzo. Per coltivare la Cycas è consigliabile interrarla in giardino in posizione soleggiata, è una pianta che all'aperto si adatta a qualsiasi tipo di terreno e si adegua a diverse situazioni climatiche, purchè sia esposta al sole. Mentre per allevare la pianta in casa, serve un terriccio fertile e drenante, misto a sabbia. Nella bella stagione è consigliabile portare il vaso all'aperto, abituando gradatamente la Cycas all'esposizione di luce diretta, dato che non ama i cambi repentini di temperatura.
Quando e come concimare la Cycas
In considerazione del fatto che la Cycas è una pianta a crescita lenta, è consigliabile concimare poco il terriccio o il terreno. Basterà farlo ogni due mesi, da Marzo e durante tutta la bella stagione, mentre in Autunno e Inverno non è necessario concimare la Cycas. E' opportuno usare una miscela di concime liquido, da diluire nell'acqua d'irrigazione. Il concime deve contenere i classici macroelementi quali, Azoto, Fosforo e Potassio e tutti gli altri microelementi contenuti in un qualsiasi fertilizzante.La Cycas per poter fiorire deve raggiungere almeno i 15 anni di età e la sua fioritura avviene ogni 2 anni, a Primavera inoltrata.Per far crescere sana la pianta di Cycas, soprattutto se si trova all'aperto, è consigliabile controllare le foglie che si trovano attaccate più in basso. Se sono ingiallite o deteriorate vanno potate il più possibile rasente il tronco. Il più delle volte non serve tagliarle, essendo le più vecchie, basta afferrarle e tirare con un colpo secco, in questo modo se la foglia è morta viene via intera senza sfilacciature e il tronco resta pulito.Questa operazione è importante perchè oltre a far respirare la pianta, la stimola a produrre nuovo fogliame.
Malattie della Cycas e rimedi
Come tutte le piante anche la Cycas può essere attaccata da parassiti quali, la Cocciniglia bruna e la Cocciniglia farinosa. Scuri i primi o bianchi nel secondo caso, questi piccoli parassiti sono difficili da confondere con altre malattie della Cycas, perchè si attaccano alla pagina inferiore delle foglie.Per risanare la pianta è sufficiente spruzzare un buon fungicida, in vendita da qualsiasi vivaista.Le malattie della Cycas, come spesso succede, sono facilmente legate a errori umani di coltivazione, ad esempio dato che è una pianta che non ha bisogno di tanta acqua, causate da troppe irrigazioni o a un uso eccessivo di fertilizzanti. Queste patologie si manifestano con macchie gialle sulla superficie delle foglie. Il rimedio è ovviamente interrompere annaffiature e concimazioni, ma soprattutto se la pianta è in casa, è indispensabile farle prendere aria in un luogo riparato e asciutto all'aperto. La Cycas ama l'aria mite e il clima arido.Invece in presenza di piccole macchie brune in Estate è probabile che la pianta sia stata poco annaffiata, mentre se la stessa patologia si presenta in Inverno, può indicare che la Cycas sia sottoposta a temperature troppo fredde e rigide.