Generalità
La Aglaia odorata è un arbusto o piccolo albero, originario dell’Asia centrale; le piante coltivate in piena terra possono raggiungere i 2-3 metri di altezza, ma si tratta di piante dalla crescita molto lenta, che spesso si mantengono al di sotto del metro di altezza. Hanno fusto eretto, spesso abbastanza contorto, molto ramificato, la corteccia è grigiastra, con il passare degli anni diviene ruvida e fessurata; le foglie sono ovali, spatolate od appuntite, ricordano vagamente le foglie del ficus; sono di colore verde scuro, lucide e leggermente cuoiose, sempreverdi. La fioritura avviene per tutto l’arco dell’anno; produce piccoli fiori, che ricordano i chicchi di riso, di colore giallo, riuniti in grappoli, dal profumo molto intenso e gradevole. Queste piante possono essere coltivate anche in contenitore, rinvasandole durante il periodo autunnale, ogni 3-5 anni.
Esposizione
Le piante di Aglaia odorata prediligono posizioni soleggiate, o anche semiombreggiate. Le giovani piante temono il freddo e devono essere coltivate in serra fredda durante i mesi invernali, evitando di esporle al gelo; gli esemplari di alcuni anni possono invece sopportare brevi gelate, ma è comunque consigliabile porle a dimora in luogo riparato dal vento oppure coprirle con agritessuto durante le settimane più rigide. Sono comunque piante abbastanza resistenti, ovviamente, bisogna valutare quando il clima è troppo rigido.
Annaffiature
Per quanto riguarda le esigenze di acqua di Aglaia odorata è consigliabile annaffiare con regolarità, attendendo però sempre che il terreno sia ben asciutto tra un’annaffiatura e l’altra, così da evitare che si possano formare dei pericolosi ristagni idrici che possono compromettere la salute della pianta. Durante l’inverno annaffiare solo in caso di siccità prolungata, scegliendo le giornate più miti per fornire l’acqua alle piante. Da marzo ad ottobre è consigliabile fornire del concime per piante da fiore, sciolto nell’acqua delle annaffiature, ogni 15-20 giorni.
Terreno
Le piante di Aglaia odorata prediligono terreni ricchi, sciolti e profondi, ricchi di materia organica; si utilizza in genere un buon terriccio universale, mescolato con una piccola parte di stallatico ed un poco di sabbia, o altro materiale incoerente, atto a migliorare il drenaggio dell’acqua, per evitare dannosi ristagni idrici che compromettono la salute della pianta. Per quanto riguarda il rinvaso, è bene sapere che le piante adulte vanno rinvasate ogni 4 o 5 anni.
Moltiplicazione
La moltiplicazioni di questa varietà di piante avviene per seme, in primavera; in estate è possibile preparare talee semilegnose, utilizzando porzioni dell’apice dei fusti, che vanno fatte radicare in un miscuglio costituito da sabbia e torba in parti uguali; il contenitore con le talee va mantenuto umido fino alla radicazione delle talee stesse, ed in posizione semiombreggiata per permettere alle nuove piante di svilupparsi al meglio.
Parassiti e malattie
Talvolta i giovani germogli di questa tipologia di pianta vengono attaccati dagli afidi; la cocciniglia si annida spesso sulla pagina inferiore delle foglie. Quando si nota la presenza di parassiti è bene intervenire in modo rapido, così da contrastare efficacemente i danni che questo tipo di problema può causare alla pianta. In commercio esistono numerosi prodotti che possono risolvere in modo definitivo l'attacco, tenendo presente che è bene intervenire prima della fioritura.