Generalità
Genere di 25-30 arbusti a foglie decidue, che possono raggiungere, a seconda delle specie, anche i 3 metri; provengono dall'Europa, dall'Asia Minore e dall'Africa. La ginestra dei carbonai o Cytisus scoparius ,si può trovare in moltissime zone d'Italia ed è una specie dall'areale molto ampio, poichè si può trovare sia al mare che in montagna anche se si tratta spesso di varietà differenti della stessa specie. Facile da coltivare, in natura è una pianta che ama le zone soleggiate dal terreno calcareo e che cresce bene anche dove l'acqua non abbonda. In giardino e per il verde ornamentale vengono utilizzate delle varietà particolari di ginestre, selezionate per lo più per il loro portamento e per il colore dei loro fiori. Le ginestre da verde ornamentale infatti possono avere fiori di diversi colori come per esempio il rosso, l'arancio, il giallo o il rosa. Il portamento delle ginestre può cambiare anche molto da specie a specie e si passa dal portamento basso ed a palloncino dei citisus da vivavio al portamento a cespuglio, eretto e dallo sviluppo sino ai 3 metri delle ginestre selvatiche. Uno degli utilizzi più frequenti delle ginestre è nei giardini rocciosi, dove oltre a resistere senza problemi, sono anche in grado di regalare un po' di sostanza ed un po' di colore con il loro portamento.
Coltivazione
Il Cytisus scoparius è una pianta facile da coltivare. Si mettono a dimora in marzo - aprile, o in ottobre, utilizzando piante cresciute in vaso, in quanto se le radici non sono avvolte dal pane di terra il citiso sopporta male il trapianto. Il terreno deve essere ben drenato, fertile e in pieno sole. I terreni calcarei sono ideali per le ginestre ma comunque si trovano bene anche in terreni più ricchi, l'importante e non annaffiare eccessivamente queste piante perchè alla lunga possono soffrire il ristagno idrico.
Moltiplicazione
Le specie di citiso si propagano facilmente, seminando in vasi o terrine nel periodo di aprile. Le piantine si ripicchettano, una ad una, in vasi di 10 cm circa che si interrano all'aperto. Si mettono definitivamente a dimora in ottobre. Se tuttavia non abbiamo tempo e voglia di moltiplicare le piante via seme possiamo utilizzare altri metodi di moltiplicazione sfruttando la moltiplicazione agamica delle piante, per esempio tramite talea. Il periodo ideale per effettuare quest'operazione sono i mesi di maggio e giugno nei quali dobbiamo tagliare uno o più rami da una pianta di ginestra, togliere la maggior parte delle foglie per lasciarne solo qualcuna e successivamente mettere le talee con la parte del ramo all'interno di un miscuglio di torba e sabbia. Ogni 3-4 giorni, quando il terreno è asciutto dovremo ricordarci di annaffiarlo e dopo un po' di giorni la talea di ginestra dei carbonai inizierà ad emettere le prime radici.
Potatura
La maggior parte delle specie di Cytisus scoparius non richiede una potatura regolare. Quando questa è necessaria è consigliabile effettuarla dopo la fioritura, asportando buona parte dei rami dell'anno precedente. La potatura della ginestra deve essere fatta in maniera decisa e si deve tagliare lasciando grossomodo un quarto della lunghezza dei rami che sono presenti sulla pianta. La potatura della ginestra dei carbonai deve essere decisa perchè sono delle piante che reagiscono molto bene al taglio e che se non vengono potate ogni anno, finiscono negli anni per non produrre più molti fiori. Per questo motivo è bene ricordarsi ogni anno, finita la fioritura e prima che arrivi l'inverno, di potare le ginestre del giardino.
Problemi più comuni
Il citiso soffre di clorosi che si manifesta con l'ingiallimento delle foglie.
Specie più diffuse C. albus
Conosciuto anche col nome di Cytisus multifloris, cresce spontaneo in Spagna, Portogallo e Africa nord occidentale. Si tratta di una specie cespugliosa con un diametro e un altezza di circa 2,5 metri. Le foglie sono di colore grigio-verde, più piccole quelle superiori, grandi e trifogliate quelle inferiori. I fiori sono bianchi, lunghi circa 2 cm e sbocciano in aprile o maggio.
C. battandieri
Specie molto diffusa in Marocco. Alta fino a 5 metri, si tratta di una specie imponente con foglie trifogliate, grandi e argentee. I fiori, di colore giallo dorato, sbocciano in maggio o giugno e sono riuniti in racemi eretti o ricurvi. E' una delle specie piu sensibili al freddo quindi si sconsigli la coltivazione in aree dove l'inverno raggiunge temperature particolarmente basse.