Gli alberi un patrimonio prezioso per le nostre città
Ci sono persone che possiedono una particolare sensibilità verso le piante, le curano, le rispettano e le amano come farebbero con un cane o con un gatto. Pretendono dai giardinieri attenzione e coscienza negli interventi di potatura, con l'intenzione di evitare sofferenze alle piante. E poi ci sono persone che possiedono una naturale insensibilità verso gli altri esseri viventi, uomini compresi e considerano gli alberi come pezzi di legno da tagliare e segare senza criterio alcuno. Fermandoci un attimo a riflettere , constateremo facilmente che il rapporto che gli esseri umani hanno verso gli alberi è estremamente soggettivo all'interno della nostra storia e civiltà, da chi li adora come divinità simbolo di vita ed eternità a chi è stato responsabile della distruzione di migliaia di chilometri di foresta. Una riflessione simile scaturisce da una tranquilla passeggiata in città, fatta con la testa all'insù osservando gli alberi dei viali e delle villette, oscillando tra giardini che trasmettono amore ed altri fatti di alberi che esibiscono impotenti sul loro fusto i segni delle recenti potature appena subite.
La potatura come immagine di ordine
Prima di giardinieri e arboricoltori, c'era una categoria più ampia raggruppata sotto il nome di contadini. Erano i contadini ad occuparsi degli alberi e della loro potatura e le conoscenze a disposizione non erano moltissime e spesso si trattava di nozioni tramandate sotto forma di proverbi e saggi consigli. La concezione di potatura era limitata alla tecnica della testa di salice; una tecnica che manteneva la pianta bassa, ordinata e facilmente gestibile con le attrezzature di allora. Con l'innovazione tecnologica sono arrivate le motoseghe , i potatori e la temutissima (perlomeno dagli alberi) tecnica della capitozzatura è diventata quella più utilizzata. Oggi con la diffusione delle conoscenze botaniche e le specializzazioni che hanno portato tecnici e operai molto competenti all'interno delle aziende agricole, l'approccio alle potature è mutato e la validità delle 2 tecniche sopracitate è seriamente in discussione. Gli alberi non supportano bene questi interventi drastici, le energie che devono impiegare per rigenerare tutto il materiale legnoso tagliato per creare una nuova chioma sono moltissime. Alcune specie in particolare hanno una crescita lenta che rende la ripresa vegetativa molto difficoltosa.
La testa di salice
Anche se più antica, è meno dannosa della capitozzatura, se fatta con coscienza. Un albero che è stato allevato a testa di salice sin dai primi anni di vita ha un ingrossamento della testa, qui l'attività di lignificazione si concentra maggiormente, si può paragonare ad un vero e proprio magazzino di risorse. Nonostante questo il continuo rinnovo vegetativo porta debolezza all'albero e i rami dell'anno sono più teneri e facilmente attaccabili dagli insetti fitofagi. E' una tecnica comunque non adatta a tutte le specie.
La capitozzatura
Se possibile la capitozzatura presenta ancora maggiori problemi, in quanto viene praticata su alberi allevati in qualsiasi forma e le ferite provocate su tagli a diametro molto ampio sono una delle principali cause delle patologie che colpiscono i grandi alberi dei viali. E' una tecnica da utilizzare con estrema attenzione ed esclusivamente per cause di forza maggiore (edifici limitrofi, impossibilità di raggiungere le porzioni di chioma più esterne).
La naturale forma degli alberi
Avendo la fortuna di osservare esemplari che sono cresciuti in libertà, senza interventi umani e isolati (non in competizione con altri per luce e spazio) Noteremo che la forma di un platano o di una quercia presenta molte differenze rispetto a quella che siamo abituati a vedere nelle città. Gli alberi non seguono regole rigide ed hanno schemi di crescita piuttosto variabili con l'unico scopo di migliorare l'irradiamento solare della chioma e di adattarsi al meglio ai fenomeni naturali. L'uomo con il suo spiccato antropocentrismo vuole applicare i suoi schemi geometrici alla crescita degli alberi, ma non fa altro che operare una forzatura delle leggi natura. In un modo o nell'altro gli alberi tenderanno sempre a seguire il loro patrimonio genetico che li governa nei fenomeni di sviluppo.
La potatura per esigenze produttive
Ci sono tecniche di potatura che hanno lo scopo ben preciso di facilitare le operazioni di coltivazione: l'allevamento a vaso delle piante da frutto favorisce le operazioni di raccolta, così come la disposizione in filari favorisce una migliore manovra con i mezzi meccanici. Metodologie di lavoro che hanno portato molti vantaggi, ma sarebbe un errore credere che gli alberi rispondano positivamente : spesso invecchiano precocemente e le continue e forzate potature li rendo più vulnerabili ai patogeni.
Un filosofico atteggiamento equilibrato
Questa è un epoca di rottura con le tradizioni, è sbagliato perseguire i vecchi metodi dei nonni senza conoscere le moderne ricerche di arboricoltura; così come è sbagliato rinnegare completamente le tradizioni antiche di secoli. Un approccio diverso nei confronti degli alberi è necessario : non è più possibile tollerare la distruzione del nostro patrimonio cittadino con potature drastiche che danneggiano la salute e l'estetica della pianta. La pianta deve trarre giovamento dall'intervento dell'uomo, deve essere guidata ed al tempo stesso lasciata crescere in maniera più naturale. Impariamo a non pretendere eccessivo ordine tra i rami spogli dell'inverno e scopriremo come ogni albero nella sua forma naturale ha una bellezza unica.
