Dorstenia foetida

piccola pianta perenne con fusto succulento, originaria dell’Africa centrale; il fusto produce un caudex allargato. Ha fusto eretto, allargato verso il basso, che può raggiungere i 30-35 cm di altezza ed i 45-60 cm di larghezza; è di colore marrone grigiastro e tende a diventare legnoso o semilegnoso. Produce numerose ramificazioni, che danno origine ad una piccola chioma disordinata. Dall’apice dei rami spuntano piccole foglie lucide, di colore verde brillante, in genere ovali o lanceolate, con margine ondulato o dentellato. Sempre dall’apice dei rami in primavera produce sottili fusti che portano le particolari infiorescenze: sono dette hypathodi, si tratta di infiorescenze appiattite, a forma di disco, costituite da innumerevoli piccoli fiori verdi; attorno al disco di fiori si dipartono alcuni raggi che danno al fiore l’aspetto di una strana margherita dai pochi petali verdi e carnosi. Al centro dell’infiorescenza vengono prodotti i semi, che vengono sospinti dal fiore quando sono maturi, a volte anche per alcuni metri. Al genere Dorstenia appartengono anche altre succulente particolari; D. gygas è la specie dalle dimensioni maggiori, si tratta infatti di un grosso arbusto pachycaule, alto fino a 180-200 cm, che cresce soltanto nell’isola di Socotra.