Ferocactus - Ferocactus herrerae

Generalità

Il genere ferocactus comprende circa una trentina di specie di piante succulente, appartenenti alla famiglia della cactacee, diffuse in natura nelle zone settentrionali del Messico e in alcune zone desertiche degli stati meridionali degli USA; i ferocactus, come suggerisce anche il nome derivante dal latino ferox, si caratterizzano per la presenza di spine acuminate, in alcune specie anche molto ampie e taglienti, spesso di colore rosso o rosato, che sono la peculiarità più evidente di questi cactus. I ferocactus coltivati in Europa solitamente hanno forma tondeggiante, e dimensioni abbastanza contenute, in quanto la loro crescita è molto lenta; nelle zone in cui si sviluppano naturalmente, con il passare degli anni tendono a divenire colonnari, o ad assumere la tipica forma a barile, ovvero con la parte centrale del fusto che si allarga leggermente; difficilmente i ferocactus accestiscono, più facilmente si trovano esemplari singoli. Il fusto è segnato da profonde costolature, sul bordo delle quali si sviluppano areole che portano le grosse spine; questa caratteristica dei ferocactus è necessaria per la sua sopravvivenza: queste cactacee s sviluppano in luoghi desertici, dove le piogge sono solo sporadiche; in periodi di piogge particolari, in caso di ruscellamento delle precipitazioni, le piante tendono a venire scalzate con facilità, a causa del loro apparato radicale poco profondo, e delle spine, che si aggrappano ad eventuali rami o detriti che vengono trascinati dall’acqua. In questo modo le colonie di ferocactus si possono spostare nelle depressioni, dove l’acqua delle precipitazioni si accumula un poco più a lungo, permettendo alle piante di ristabilire le loro riserve idriche. In estate all’apice delle piante sbocciano grandi fiori di colore vivace, rossi, gialli, rosa, a cui seguono capsule carnose, contenenti i semi.

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Ferocactus latispinus

Specie che ben esemplifica le principali caratteristiche dei ferocactus, molto apprezzata dai collezionisti; presenta un fusto globulare, che con gli anni può raggiungere i 30-35 cm di diametro; il colore è verde medio, e le costolature sono molto profonde; sulla cresta di ogni costolatura sono presenti molte areole con una base costituita da una sottile peluria; ogni areola conta alcune sottili spine, al centro delle quali spuntano 4-6 spine appiattite, e una spina centrale ricurva, di solito di colore rosso o marrone. Le spine del ferocactus latispinus sono molto acuminate e taglienti, e possono causare lacerazioni con grande facilità se non maneggiate con cura. I fiori sbocciano in primavera o a inizio estate, e sono di colore rosso o giallo vivace; tipicamente, fioriscono anche i giovani esemplari, se coltivati in modo consono. Questa specie è diffusa in natura in Messico.
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Ferocactus - Ferocactus
Cactacee diffuse in natura in Messico e nella parte meridionale degli Stati Uniti, i ferocactus sono piante che negli anni possono raggiungere dimensioni anche cospicue, fino a 70-80 cm di altezza, an...

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Ferocactus glaucescens

Altra specie messicana, il nome ci suggerisce il tipico colore del fusto, che è grigio azzurro, esistono anche forma mutanti con fusto marezzato di giallo o di bianco; questo ferocactus è di forma tondeggiante, e può raggiungere i 45-55 cm di diametro, e può capitare che accestisca, formando delle colonie ampie. Le costolature sono abbastanza evidenti, e le areole portano alcune lunghe spine appuntite, di colore giallo chiaro. I fiori sbocciano in primavera, e sono di colore giallo limone, e danno origine a dei piccoli frutti chiari, color crema o giallastri. Anche questa specie presenta uno sviluppo molto lento, ma fortunatamente il ferocactus glaucescens comincia a fiorire anche in giovane età, e quindi possiamo con facilità godere dei fiori anche con esemplari molto giovani e di dimensioni contenute.

Ferocactus hamatacanthus

Cactacea originaria del Messico e del Texas; ha fusto tondeggiante, a sviluppo molto lento, che può raggiungere i 35-45 cm di diametro, e raramente accestire; le costolature sono profonde ed evidenti, e portano areole ben definite, con al loro interno circa una decina di lunghe spine chiare, color crema, allungate; al centro dell’areola ci sono 3-4 spine molto lunghe, spesso ripiegate, e talvolta una singola grossa spina ad uncino. I fiori sbocciano in primavera, sono grandi, di colore giallo o rosa, e danno origine a frutti abbastanza grandi, succosi, che sono edibili. Alcuni autori classificano il ferocactus hamatacanthus come un genere a parte, chiamato hamatacanthus.