Spine stetsonia

Domanda: le spine dei cactus

Spine stetsonia: Risposta: le spine dei cactus

Gentile Nicoletta,

le spine dei cactus rappresentano una particolare strategia di adattamento ad un clima avverso per le piante; se i cactus avessero foglie, il caldo ed il sole le disidraterebbero molto rapidamente, uccidendo le piante; per questo motivo i cactus hanno il fusto completamente verde, ovvero contenente clorofilla, che quindi svolge le funzioni fotosintetiche che in altre piante sono svolte dal fogliame. Se i fusti dei cactus fossero completamente lisci, da un lato tenderebbero a scaldarsi più rapidamente, e l’acqua delle piogge e la rugiada tenderebbe semplicemente a scivolare via; con a presenza di spine e costolature in vece la superficie esterna del fusto è soggetta a zone d’ombra, ovvero alcune parti del fusto fanno ombra ad altre; oltre a questo, le spine permettono alla rugiada di condensare alle loro estremità, per poi ricadere alla base del fusto, garantendo un costante approvvigionamento di acqua per la pianta; questa cosa, in ambienti aridi o semiaridi fa la differenza tra la vita e la morte per queste piante. Le lunghe spine delle stetsonie nascono di colore bruno, o rosato, o con la punta rossa; con il passare degli anni, le spine divengono più spesse e più rigide, e perdono di colore, diventando bianche, di solito con la punta comunque bruna. Comunemente una stetsonia presenta spine grigio chiaro o bianche lungo il fusto, e spine rosate all’apice, dove si trovano le spine “nuove”, ovvero quelle più giovani. Come avviene per tutte le piante, anche i cactus passano attraverso periodi di sviluppo differenti, e anche i cactus ad un ceto punto diventano adulti, e tendono a svilupparsi meno di anno in anno, o anche per nulla; se il tuo cactus è molto vecchio, è probabile che non abbia durante questa stagione prodotto nuovi tessuti, e quindi neppure nuove spine; per questo motivo probabilmente tutte le spine ora appaiono bianche, non solo quelle lontane dall’apice. Generalmente il motivo per cui le spine cambiano invece di colore, ma repentinamente, è legato all’esposizione ai raggi solari, eccessiva o scarsa, oppure all’esposizione a temperature eccessivamente fredde o calde. Se coltivi il tuo cactus da 20 anni, sai di sicuro se nelle ultime settimane è stato spostato in una zona diversa dal solito, o se ha ricevuto correnti fredde o troppa (o poca) luce solare diretta. In questi casi, il colore delle spine tende a rimanere stabile dopo il cambiamento, e se a questo fenomeno non si associano altri tipi di problematiche, come maculature sul fusto, o altre problematiche, allora ritengo che tu non debba in alcun modo preoccuparti.