Generalità
La Begonia semperflorens è una piccola pianta succulenta perenne originaria del Brasile, generalmente viene coltivata come annuale. Si tratta di una specie formata da compatti cespuglietti di foglie carnose, dalla forma arrotondata, lucide, di colore verde brillante o bronzo-rossastro. La begonietta semprefiorita raggiunge i 25-40 cm di altezza; da metà primavera fino al primi freddi produce piccoli fiorellini a quattro petali, carnosi, di colore bianco, rosa o rosso particolarmente belli e perfetti per abbellire il giardino di casa. Queste piante infatti, vengono utilizzate per le bordure, dove divengono rapidamente tappezzanti, hanno poche esigenze e quindi sono molto diffuse, si possono vedere comunemente in molti giardini. Le foglie sono commestibili e si possono consumare crude in insalata, in Francia vengono utilizzate anche candite.
Esposizione
Per una crescita ottimale, porre la begonietta semprefiorita in posizione soleggiata dove la luce del sole possa raggiungere direttamente la pianta e le sue foglie. Queste specie crescono bene anche a mezz'ombra o all'ombra completa. In questo caso però, avremo una fioritura piuttosto limitata a causa dell'assenza di luce necessaria alla produzione dei fiori. In inverno le begoniette seprefiorite temono il freddo ma si possono però riparare in serra temperata; di solito si lasciano disseccare, poichè hanno comunque una vita abbastanza breve ed è quindi conveniente sostituirle ogni anno.
Annaffiature
Parliamo ora dell'irrigazione necessaria alle specie di Begonia semperflorens. Annaffiare regolarmente le piantine, lasciando asciugare un poco il terreno tra un'annaffiatura e l'altra; da marzo a ottobre fornire del concime per piante da fiore mescolato all'acqua delle annaffiature ogni 10-12 giorni per un migliore sviluppo del fusto, dei rami e delle foglie della pianta.
Terreno
Le specie di begonietta preferiscono crescere in terreni sciolti, soffici, ricchi di materia organica e molto ben drenati; è importante utilizzare un miscuglio costruito da terriccio bilanciato, sabbia e torba, aggiungendo anche una piccola quantità di stallatico ben maturo. Questo consentirà alla nostre piante semprefiorite di essere vigorose e forti.
Moltiplicazione
La riproduzioone delle nostre piante di begonietta semprefiorita avviene per seme; è bene seminare le begoniette in letto caldo già nei mesi di gennaio-febbraio, poichè la germinazione è abbastanza lenta; in primavera è anche possibile praticare talee di foglia, prelevandole dalle piante dell'anno precedente preservate in serra temperata in quanto radicano senza problemi e velocemente.
Parassiti e malattie
Le piante di Begonia semperflorens non sono solitamente soggette all'attacco di malattie e allo sviluppo di parassiti. In ogni caso, se coltivate in luoghi poco ventilati possono essere attaccate dalla cocciniglia farinosa. Si tratta di un parassita particolarmente difficile da combattere a causa della sua tenacia. La cocciniglia farinosa è infatti uno dei parassiti più conosciuti, temuti ed odiate dagli appassionati di giardinggio. Per eliminare il problema, è opportuno ariggiare l'ambiente in quanto una delle principali cause dell'insorgere della cocciniglia è un clima non adatto allo sviluppo della nostra piantina. Se il problema persiste, è possibile anche rimuovere manualmente le cocciniglie tramite una spugnetta imbevuta di alcool.