Crossandra

La Crossandra

Coltivare la Crossandra

In appartamento la crossandra si coltiva in vaso, possibilmente i cotto, di dimensioni non eccessivamente grandi; volendo si possono porre a dimora in giardino, utilizzando un composto molto ben drenato, fresco e ricco di materia organica. Le piante coltivate in giardino, esposte agli elementi ed al clima naturale, tendono a disseccare e morire all’arrivo dell’autunno; le Crossandre infatti sono piante che amano il caldo, e quindi possono venire spostate all’aperto solo quando le minime notturne sono superiori ai 15°C, e disseccano rapidamente con temperature inferiori ai 12°C. Pur amando il caldo, non amano la luce solare diretta, che può portare a vistose bruciature sulle grandi foglie; si coltivano quindi in luoghi molto luminosi, ma non esposti ai raggi solari, e quindi ombreggiati. Possono sopportare brevi periodi di luce solare diretta, ma solo in caso di clima fresco e solo nelle ore in cui il sole non è ancora alto in cielo, quindi nelle prime ore del mattino. Sono piante di origine tropicale, e quindi oltre ad un clima caldo, caratterizzato da un aria ferma, senza esposizione a colpi d’aria, amano anche una alta umidità dell’aria e annaffiature regolari. Se coltivate in giardino, si annaffiano con molta regolarità, ogni volta che il terreno tende ad asciugare, evitiamo comunque dannosi ristagni; se coltivate in vaso è consigliabile annaffiare regolarmente, e vaporizzare spesso le foglie. Per aumentare l’umidità presente nell’aria in genere i vasi vengono posti in grandi portavasi, riempiti con ghiaia o ciottoli, dove lasceremo sempre almeno 3-4 cm di acqua, che tenderà ad evaporare, aumentando l’acqua presente nell’aria. Sicuramente soffrono per la secchezza dell’aria maggiormente le piante coltivate in appartamento, dove l’aria è decisamente molto asciutta, soprattutto nel periodo invernale.

Terreno, rinvasi, la Crossandra in appartamento

Le crossandre coltivate in vaso vanno rinvasate almeno ogni due anni, in quanto le radici tendono a svilupparsi ed a riempire il vaso per tutta la sua capienza; scegliamo quindi un contenitore leggermente più grande e spostiamo la pianta, cercando di evitare di rovinare il pane di terra attorno alle radici; la pianta si rinvasa all’inizio dell’autunno, quando ha smesso di fiorire. Prima del rinvaso, e comunque ogni autunno, è consigliabile potare la pianta, accorciando i rami che portavano i fiori, fino a circa 20-30 cm dal suolo: in questo modo otterremo nel tempo un arbusto compatto e denso.

Per tutto il periodo vegetativo ricordiamo di concimare le piante, utilizzando un concime per piante fiorite, da sciogliere nell’acqua delle annaffiature, ogni 12-15 giorni; quando, a fine inverno, spostiamo la nostra piantina all’aperto, ricordiamo di pulirne le foglie, utilizzando un panno in microfibra leggermente umido; nello stesso periodo rimuoviamo anche le foglie secche o rovinate, che possono essere veicolo per lo sviluppo di muffe o marciumi.

Propagare la Crossandra, la coltivazione in giardino

La Crossandra è una pianta di origine tropicale, che non può sopravvivere alle temperature autunnali ed invernali presenti in Italia; se quindi decidiamo di preparare una aiola di crossandre, dovremo anche essere consci del fatto che, all’arrivo del freddo, le nostre piante deperiranno rapidamente e vistosamente. Per mantenere le nostre piante di anno in anno abbiamo due opzioni: o in autunno prepariamo delle talee, da coltivare in vaso in appartamento per tutto l’inverno e da porre a dimora all’arrivo della prossima stagione calda; oppure possiamo conservare i baccelli legnosi che contengono i semi, con cui prepareremo piccole piante in febbraio-marzo, in semenzaio riparato. Talee e piante ottenute da seme si preparano rapidamente con le Crossandre, ed hanno il vantaggio di cominciare a fiorire già quando sono di dimensioni decisamente piccole, anche solo di 10-15 cm di altezza. Dovremo avere solo un’accortezza: i semi sono contenuti in una guaina semi legnosa; all’arrivo del periodo fresco e umido autunnale, tali guaine rapidamente tendono ad esplodere, come fanno ad esempio i baccelli del Glicine, spandendo il loro contenuto tutt’attorno; quindi è importante raccogliere i semi già a fine estate, quando i contenitori sono già secchi, e conservarli in luogo asciutto e buio fino all’anno successivo.

Le talee si preparano prelevando, in estate o ad inizio autunno, gli apici dei rami che non hanno portato fiori; si levano le foglie nella parte bassa, si immerge il fondo della talea nell’ormone radicante e la si pone a dimora in un vaso, con terriccio di ottima qualità, già leggermente umido. I vasi con le talee si conservano in luogo caldo, con una minima di 15-18°C, e luminoso, e si annaffiano con regolarità, ogni volta che il terriccio tende ad asciugare. Il letto di semina si prepara invece in febbraio o marzo, e si tiene in luogo caldo e riparato, luminoso, ma senza raggi solari diretti. I semi si spargono sulla superficie, e si annaffia regolarmente, utilizzando un vaporizzatore, in modo da non disturbare i semi. Se la nostra pigrizia è tanta, possiamo anche semplicemente, ogni anno, acquistare nuove piante in vivaio, come se fossero delle comuni piante annuali. Oppure possiamo tenere le Crossandre in vaso, e porle a dimora nelle aiole con tutto il vaso, che in autunno andremo a dissotterrare, per poter spostare la pianta in appartamento.