Begonia

Generalità

Origini e classificazione

Le begonie fanno parte della famiglia delle Begoniaceae formata da più di mille specie. Si tratta di piante erbacee di solito nella maggior parte con foglie persistenti. Possiamo trovarvi dimensioni e portamenti molto differenti. È difficile darne una descrizione generale ed è meglio affrontare singolarmente ogni varietà per poterne descrivere al meglio le caratteristiche e le specifiche necessità. L’unico aspetto comune a tutte le specie è quello di avere sulla stessa pianta fiori maschili e fiori femminili. Da questi si sviluppa una capsula contenente una grande quantità di semi piccolissimi. Possiamo in linea generale suddividerle in tre categorie: quelle con radici tuberose, quelle con radici rizomatose e quelle con radici fascicolate.
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Tecniche coltura

Le begonie tuberose prediligono posizioni al sole o parzialmente ombreggiate, in ogni caso comunque, al riparo da correnti di aria fredda. La temperatura ideale per questa pianta è di 18/20 gradi; durante l’inverno la temperatura non deve scendere al di sotto di 5/7 gradi. Il periodo più adatto per piantarle è marzo-aprile. Inizialmente si consiglia di collocarle in vasi di dimensioni piccole, profondi circa 7/8 cm, per poi passare, quando compaiono i primi germogli, a vasi medi di circa 10-15 cm ed, infine, a contenitori di 15/20 cm. Per ottenere fiori grossi occorre ridurre la pianta ad un solo fusto, con qualche getto laterale.

Consigli generali di coltivazione

Esigenze climatiche: non amano assolutamente il freddo. Ve ne sono di più o meno rustiche, ma quasi tutte non sopportano temperature al di sotto dei 10°C. Sono comunque in generale piante delicate che possono reagire male anche solo ad una corrente leggermente più fredda. E’ per questo che molte di loro vengono considerate piante d’appartamento e da serra.

Esposizione la collocazione ideale è il sole o la mezz’ombra. Sono piante da sottobosco e posizionarle sotto un albero o comunque in una zona dove la luce venga schermata dalle foglie può essere una scelta vincente.

Irrigazione amano un’alta umidità ambientale, quindi durante la bella stagione bisogna irrigarle regolarmente, senza lasciare ristagni (causa di marciumi). E’ altresì importante creare un habitat simile a quello delle foreste pluviali, quindi sono gradite, soprattutto nelle giornate più calde, le vaporizzazioni sulle foglie. Bisogna però prestare attenzione che la zona sia ben aerata perché se l’umidità è troppo stagnante può causare di problemi crittogamici.

Concimazione: dalla ripresa vegetativa è opportuna la somministrazione quindicinale di un concime liquido con un alto tenore di potassio.