Vinca, - Catharanthus roseus

Generalità pervinca del madagascar

Origini e caratteristiche

Questa erbacea, appartenente alla famiglia delle Apocynaceae, è originaria delle aree tropicali dell’Africa, in particolare delle foreste pluviali del Madagascar. Appartengono al genere Catharanthus, suddiviso a sua volta in circa 10 specie, perenni e annuali (ma che da noi vengono rinnovate comunque ogni anno) erbacee e semilegnose.

Allo stato spontaneo oggi sono diffuse in tutte le aree miti del pianeta al punto che in alcuni contesti si stanno rivelando invasive, nonostante il loro indubbio valore estetico.

In Europa la specie più diffusa in coltivazione è senz’altro il Catharanthus roseus: è una pianta erbacea molto ramificata, ma dal portamento piuttosto compatto. Le foglie sono verdi, lanceolate, di un bel verde scuro con nervature più chiare.

Fioritura e portamento

Da metà primavera all’autunno (ma è possibile anche forzarla per avere fioriture invernali) produce delle corolle composte da 5 petali, nei colori dal bianco al rosa al rosso fino al lilla. Di solito il centro è a contrasto, più chiaro o più scuro. Le cultivar si differenziano anche per il portamento e l’altezza che possono raggiungere: le più contenute e cespugliose, adatte a vasi o come coprisuolo, crescono fino a 30 cm. Le più alte toccano il metro e sono più adatte alla coltivazione nelle bordure miste. Recentemente sono state selezionate varietà a portamento decombente ottime da inserire nelle balconette o in cestini appesi.

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Coltivazione

La coltivazione della vinca del Madagascar è semplice; per ottenere buoni risultati è necessario solamente fornire una buona esposizione e una sufficiente umidità ambientale.

È inoltre molto più tollerante rispetto alla simile impatiens, che vuole annaffiature importanti e una posizione più riparata, non sempre facili da fornire nei mesi più caldi dell’anno.

Esposizione

Le specie di Catharanthus roseus prediligono le posizioni soleggiate, o semiombreggiate, soprattutto nelle zone con estati molto calde. Temono il freddo e quindi vengono generalmente coltivate come annuali. In compenso, non richiedono particolari cure e attenzioni in quanto la coltivazione risulta piuttosto facile. Durante la stagione fredda, le temperature non devono scendere sotto i 15 °C: se cio avviene è opportuno coltivare le nostre vinca in vaso in modo tal da poter spostare in luoghi più riparati le piante. Al contrario, se coltivate in appartamento, le vinca rosea durante l'estate vanno posizionate sui balconi o nel giardino di casa per permettere alle piantine di immagazzinare il calore e la luce proveniente dai raggi del sole.

All’esterno dà il suo meglio quando viene raggiunta dal sole per qualche ora nell’arco della giornata; se vogliamo che i fiori durino più a lungo scegliamo una collocazione illuminata solamente la mattina e a mezz’ombra nel pomeriggio (specialmente nei mesi estivi e se viviamo nelle regioni meridionali).

In appartamento e in aree luminose, ma mai raggiunte dal sole diretto, ha comunque una buona crescita, ma ne possono risentire le fioriture che cominceranno più tardi nell’annata per terminare prima. All’interno scegliamo sempre una stanza esposta a Sud o a Ovest, dotata di ampie finestre.