Il pervinca: un colore, un fiore.
Il color pervinca, una sorta di celeste-violetto vagamente grigiastro, deve il suo nome al fiore vinca. La Vinca è un genere di piante appartenente alla famiglia delle Apocynaceae. È originaria dell'Europa e dei tropici e comprende specie erbacee perenni, erette o striscianti. Il nome comune di questo genere di piante è, come il colore, pervinca. La pervinca è una piantina apprezzata per i bellissimi tappeti erbosi che forma e per le belle fioriture che cominciano in primavera e si protraggono per tutta l'estate. Non se ne conosce l'origine del nome scientifico: alcune fonti indicano che derivi dal latino vincire (= legare), perché una delle sue caratteristiche è la capacità della pianta di ancorarsi al terreno con un gran numero di radici; altre fonti ritengono che il nome derivi da vincus (=flessibile), per i suoi fusti sottili e flessibili.
Origine e caratteristiche della pervinca
Il genere vinca o, come è comunemente chiamata, pervinca, è originario dell'Europa e dei Tropici e comprende sette specie. La vinca è una pianta sempreverde, di forma erbacea o arbustiva. Può essere rustica o meno, può avere uno sviluppo strisciante o eretto. I suoi fiori sbocciano dalla primavera alla fine dell'estate. I fiori sono tubolari: sono formati da cinque lobi allungati o tondeggianti di colore che varia in base alla specie e alle varietà.Le varietà della pervinca sono di colore azzurro-lilla, viola o rosa. La pervinca è ritenuta tossica perché contiene vincristina, un alcaloide che blocca la formazione del fuso mitotico, essenziale per la divisione cellulare senza il quale i cromosomi si frammentano e la cellula muore. In caso di assunzione di parti della pianta i sintomi compaiono entro le prime 24 ore: nausea, vomito e febbre. I sintomi tardivi compaiono nella prima settimana e sono cefalea, insonnia, delirio, allucinazioni, neuropatie, convulsioni e coma.
La coltivazione della pervinca
La pervinca necessita di molta luce: deve essere tenuta in pieno sole e ricevere tanta aria. Le temperature ottimali sono intorno ai 21 °C (fino a 29°C) d'estate e intorno ai 16-18°C d'inverno. Sotto i 15°C la pianta soffre. D'estate è meglio tenere la pianta all'aperto, anche in pieno sole. La pianta, con la giusta umidità e il giusto posizionamento esposta alla luce, fiorirà molto abbondantemente dalla primavera all'estate; alcune specie fioriscono fino all'autunno. Si tratta di una pianta perenne che, in caso di temperature miti d'inverno, se tenuta in casa alla luce può e riprendere il suo ciclo vitale in primavera. La pervinca deve essere annaffiata abbondantemente dalla primavera e per buona parte dell'autunno senza far ristagnare l'acqua nel sottovaso. In autunno ed in inverno si annaffia poco, solo per mantenere umido il terriccio. Per evitare ristagni si pongono sul fondo del vaso dei pezzetti di coccio, che favoriscono lo sgrondo delle acque in eccesso. La pervinca si rinvasa ogni anno tra gennaio e marzo: si sposta da vasi più piccoli a vasi più grandi; il terriccio deve essere fertile a reazione leggermente acida.
Cura della pervinca e suo significato
La pervinca deve essere concimata ogni due settimane per tutto il periodo vegetativo, dalla primavera all'autunno. Il concime più adatto deve essere ricco di in azoto e contenere fosforo e potassio; inoltre devono essere presenti ferro, manganese, rame, zinco, boro, Molibdeno. Perché assuma una forma di cespuglio la pervinca deve essere potata lasciando i fusti alti 10 cm dalla base. La pervinca rappresenta una nuova amicizia, l'armonia spirituale, la fedeltà nei rapporti forse perché si tratta di una pianta dotata di adattabilità a diversi climi capace di svilupparsi facilmente. Un mazzo di pervinca di colore azzurro-lilla, viola o rosa significa che si prova amore per chi lo riceve. In Italia la pervinca viene anche chiamata Centocchio o Cento occhi e considerata il fiore della morte perché un tempo si usava intrecciarne i fiori in una ghirlanda da porre sulle bare dei bambini defunti.