Siepe bassa
Le siepi di piccole dimensioni sono elementi decorativi molto importante in un giardino. Proprio per il loro utilizzo esclusivamente decorativo, è sempre consigliabile, quando si opta per l'utilizzo di siepi basse, utilizzare piante di tipo sempreverde. Naturalmente, dire "pianta sempreverde" è molto vago, visto che esistono molte specie di piante ed arbusti perfetti per essere utilizzati come siepi. La scelta va effettuata sia in base alle caratteristiche della pianta che in base ad un fattore estetico e personale. Alcune, infatti, sono caratterizzate dall'essere molto fitte, altre un po' più rade, alcune più basse e piuttosto robuste, altre un po' più alte e slanciate. Ancora, alcune sono caratterizzate da una crescita rapida, e dalla necessità di una potatura regolare, altre hanno una crescita più lenta e non necessitano di una potatura sistematica.
Come fare a scegliere le piante migliori, per avere una fila di piante di piccole dimensioni ma di grande impatto estetico? La selezione, naturalmente, è sempre molto personale, ma esistono alcune varietà di piante che vengono comunemente utilizzate per le siepi decorative e sono più adatte di altre. Tra queste vi è, ad esempio, il "buxus sempervirens", un arbusto sempreverde molto facile da curare, perché caratterizzato da una crescita lentissima, che ne mantiene a lungo intatta la forma. Il bosso, è molto resistente, non necessità di molta acqua ed è tra le siepi più facili da manutenere. Oltre al bosso sempreverde, esistono alcune varietà nane, che si prestano anche meglio ad essere utilizzate come siepi in giardini e vialetti. E' una pianta molto longeva, arrivando a vivere diverse centinaia di anni.
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Non sempre si ha la necessità di utilizzare le siepi sempreverdi: in alcuni casi, si possono preferire quelle fiorite, che nella stagione primaverile e in estate portano allegria con i loro colori e profumi più o meno intensi a seconda dei fiori. Queste siepi sono perfette per delimitare i viali di una passeggiata, oppure possono essere utilizzate come elementi decorativi intorno a statue o fontane, all'interno di un parco o di un giardino. Si tratta per lo più di piante di lavanda, di abelia nana, di scalonia e di altri piccoli arbusti che in primavera o in estate si coprono di fiori piccoli e profumati. La bellezza primaverile di queste siepi contrasta con la loro sterilità invernale: inoltre, a causa del ricambio stagionale, questo tipo di siepe necessita di cure maggiori.
Un tipo di siepe molto apprezzata, soprattutto nelle zone montuose, nei boschi e nei parchi in altura, è quella che alterna al verde delle foglie le diverse tonalità di bacche colorate. Esistono moltissime varietà di piante, sia piccole che di dimensioni notevoli, che in autunno o in inverno si arricchiscono di piccole bacche dai colori variabili, dal bianco al rosso, dal viola al nero. Le siepi basse con bacche più utilizzate sono probabilmente quelle di pungitopo, con le tipiche bacche rosse e le 'foglie' appuntite, oppure l'agrifoglio e il vischio, con i loro colori rossi o bianchi. In molti casi, per ottenere un effetto decorativo di grande effetto, si può scegliere di utilizzare piantine differenti, con bacche di colore diverso, per creare un'alternanza di colore particolarissima.