Orto balcone

Orto balcone

I fattori climatici

Come detto, la particolare disposizione dei balconi può talvolta esporre le piantine che vorrete coltivarvi sia al rischio di un forte irraggiamento solare, sopratutto d'estate e nelle nostre zone temperate, sia a venti particolarmente insidiosi o forti piogge che non consentirebbero un drenaggio ottimale dell'acqua nei contenitori. In questi casi è opportuno disporre degli accorgimenti adeguati, proteggendo le piante con delle coperture adatte e nel caso del vento, utilizzando dei sostegni per quelle con il fusto più debole o semplicemente accostandole alle pareti o al parapetto.

Se volete comunque che i rigori del clima influenzino il meno possibile lo sviluppo delle vostre piante occorre che optiate, sempre tenendo conto della disposizione del vostro spazio, per ortaggi amanti del sole e del calore come i pomodori o le melanzane, da piantare in uno spazio esposto a sud, o per altri che sopportano meglio il freddo, come l'aglio, la cipolla, gli spinaci, il radicchio o la cicoria, se il vostro balcone non è adeguatamente protetto dai gelidi venti del Nord. In questo caso inoltre è consigliabile indirizzarsi anche a varietà precoci delle specie adatte, cioè ortaggi a crescita rapida il cui sviluppo vegetativo non subirà troppi rallentamenti a causa delle fredde giornate invernali.

Infine, se volete proteggere ulteriormente le vostre piante, è consigliabile procedere alla pacciamatura, usando materiale biodegradabile interrabile accanto ad esse e dopo la conclusione dell’inverno.

Tecniche colturali

Una volta impiantato l'orto sul balcone, per far in modo che i vostri sforzi non risultino vani, è necessario che forniate alle piante le cure e le attenzioni di cui hanno bisogno.

Innanzitutto, esse devono, tramite le dovute annaffiature, ricevere un apporto di acqua in base alle loro dimensioni. È consigliabile versare questa direttamente sul terreno e non bagnarle mai a pioggia, in modo tale da non creare alle piante uno shock termico, come accadrebbe se le si innaffiasse direttamente sulle radici. È preferibile, inoltre, che l'acqua venga fornita loro dopo il tramonto, cosicché abbiano tutta la notte a disposizione per assorbirla, considerato che al mattino presto buona parte di essa evapora con il sole.

Per quanto riguarda la concimazione, è necessario prestare particolare attenzione, in quanto un dosaggio troppo elevato causerebbe danno alle radici. E' comunque preferibile non utilizzare concimi liquidi nè di origine chimica, e optare per quelli di derivazione organica come il concime di lombrico, molto nutriente e indicato per questo genere di piante.

Parassiti e malattie

Relativamente agli attacchi dei parassiti e all'insorgenza di malattie, gli ortaggi coltivati sui balconi sono più resistenti di quanto non lo siano quelli coltivati in pieno campo e sopratutto in serra, dove le alte temperature e l'elevata umidità favoriscono lo sviluppo delle malattie fungine. Infatti lo spazio ridotto fornisce alle verdure da balcone le migliori condizioni per mantenersi sempre fresche e ben drenate. Inoltre è sempre possibile agire in forma preventiva, ad esempio accoppiando varietà differenti che ne traggono reciproco vantaggio, come i porri e le carote, la cui vicinanza protegge entrambe le piante dai parassiti. E ancora, è da non dimenticare l'apporto delle aromatiche che, se piantate con criterio, hanno un buon effetto repellente sugli stessi.

Se osserverete questi suggerimenti per una corretta coltivazione avrete sempre a disposizione ortaggi saporiti e genuini. Occorre però, sopratutto se avete allestito il vostro orto in un balcone di città, prestare particolare attenzione a certe variazioni di colore nelle foglie che possono essere provocate da inquinamento da polveri sottili. In questo caso è meglio evitare il consumo dell'ortaggio, dato che tale particolare stato del fogliame indica che la pianta ha assorbito per intero le molecole dannose. Se, invece, il suo aspetto è sano, per liberarlo da eventuali tracce inquinanti basterà solamente lavarlo accuratamente con acqua e bicarbonato di sodio.