Menta
Esistono centinaia di specie di menta, diffuse in Europa, Asia ed Africa; le specie più diffuse sono piccole perenni rizomatose, con foglie molto aromatiche, utilizzate in erboristeria ed in cucina.
Fin dall'antichità l'uomo ha apprezzato le proprietà terapeutiche della menta, che veniva utilizzata come tonico, digestivo, antisettico e digestivo. Oggi tali proprietà vengono utilizzate in erboristeria, ma anche in medicina, dove la menta viene utilizzata in particolare come antisettico e lenitivo del mal di gola.
La menta viene utilizzata in cucina in modo svariati; sicuramente è ben conosciuta come ingrediente di dolci, quali creme, gelati e caramelle; il gusto fresco della menta viene utilizzato anche per produrre liquori e cocktails.
Viene anche utilizzata per aromatizzare bevande calde, come il te; con la menta si producono anche sciroppi dolci.
Meno diffuso è l'utilizzo della menta per preparare salse calde; viene invece molto utilizzata come erba aromatica in cucina.
La menta si sposa al meglio alle carni molto saporite, quali agnello o capretto.
Molto indicata anche per aromatizzare le verdure, utilizzata tradizionalmente con le melanzane; viene utilizzata anche in insalate, o per condire piatti di pasta o riso freddi, in estate.
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