Gramigna

Gramigna

Come si presenta e dove cresce la gramigna

La gramigna ha un aspetto particolare che permette di riconoscerla senz’ombra di dubbio tra molte altre piante. Di colore verde intenso, dal rizoma lungo e il fusto eretto, ruvido e privo di foglioline, la gramigna cresce con facilità anche in condizioni climatiche avverse: si trova spesso in spaccature del terreno, tra le rovine e in generale in tutti quei terreni non coltivati o scarsamente curati mediante l’uso di diserbanti. Di solito è alta una sessantina di centimetri, ma può anche raggiungere l’altezza di un metro. In Europa, in particolare, esistono due tipi di gramigne che fioriscono entrambe nella stagione estiva o comunque col sopraggiungere dei primi caldi: una è l'Agropyrum repens (la più diffusa in Europa, con la spiga doppia, zigzagata oppure liscia), l’altra è la Cynodon dactylon, la nostrana, la variante più diffusa in Italia e che è propriamente detta l’erba canina. Questa tipologia di gramigna presenta da tre a sette spighette che sono disposte a ventaglio. Quest'erba cresce in luoghi ad alto tasso di umidità, in terreni spesso argillosi, che vanno dalla pianura – a volte anche nelle vicinanze del mare, di laghi o fiumi – alla montagna. Della Gramigna si usa il rizoma, ossia una parte della radice che rimane sottoterra ed è spesso molto ramificato.
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La storia e gli usi

Già gli antichi conoscevano alla perfezione le proprietà curative della gramigna. In alcune sue opere, Plinio parlava di come questa erba fosse in grado di curare i calcoli urinari e stimolare la diuresi, mentre Dioscoride poneva l’accento soprattutto sulla cura della difficoltà di minzione nei casi di cistite. Il rizoma della gramigna di può raccogliere durante tutto l’anno, anche se i periodi migliori sono la primavera e l’autunno, in particolar modo i mesi di settembre e ottobre, marzo, aprile e maggio. Il rizoma va dissotterrato con cura, facendo attenzione a non spezzarlo, e successivamente “pulito” eliminando tutte le radici laterali, grandi e piccole. I rizomi così ottenuti vanno lavati accuratamente e poi messi a essiccare al sole, appesi a mazzi oppure singolarmente; quando sono bene essiccati, vanno conservati in sacchetti di carta, si stoffa o di tela (non di plastica). Nonostante l’aspetto dimesso e la frequenza con cui nasce e cresce, la gramigna contiene numerose sostanze che fanno molto bene all’organismo: oli essenziali, saponine e soprattutto, polifenoli, che svolgono un’azione antiossidante e aiutano a combattere i radicali liberi. Queste sostanza rendono la gramigna preziosissima nella fitoterapia, la scienza in parte medica, in parte erboristica, che cura diverse patologie – generalmente quando si presentano in forma più blanda – grazie all’aiuto di fiori, erbe e piante. In fitoterapia la gramigna viene utilizzata spesso solo forma di decotto e di tintura madre, oppure, più raramente, come tisana assieme ad altre erbe dalle proprietà simili.

Le proprietà della gramigna

Le proprietà mediche della gramigna sono moltissime. Senza dubbio la più importante è quella diuretica: quest’erba, infatti, favorisce la diuresi e tramite essa l’espulsione di sostanze tossiche; purifica dunque le vie urinarie, mostrandosi molto utile nei casi di cistite. Non solo: essa depura il sangue, l’intestino, la milza e il fegato, che ricavano numerosi benefici, fortificandosi. Per questo motivo la gramigna è fortemente consigliata quando si soffre di patologie come la gotta, l’artrite, l’artrite, l’iperuricemia e l’eczema, visto che possiede anche notevoli proprietà emollienti. L’altra, importantissima proprietà della gramigna è quella ipotensiva: questa erba, infatti, abbassa la pressione ed è molto utile in tutti quei casi in cui si soffre di ipertensione leggere, tale da non rendere immediatamente indispensabile l’uso di medicinali. Per questo stesso motivo, tuttavia, la gramigna è controindicata nei casi di pressione bassa: in ogni caso è sempre opportuno bilanciare benefici e possibili effetti collaterali, decidendo caso per caso se è opportuno assumerla. In ogni caso le grandi proprietà disintossicanti della gramigna la rendono utile anche a chi semplicemente desidera depurare l’organismo e attuare uno stile di vita salutare. Non sono solo gli uomini a beneficiare dell’assunzione di gramigna: oltre ai cani e ai cavalli prima menzionati, i bovini riescono a eliminare i calcoli alla cistifellea proprio grazie alla gramigna che mangiano in primavera. I maiali, poi, sono talmente ghiotti di questa pianta che ne mangiano grandi quantità, scavando nel terreno ed estirpandone i rizomi. A differenze di altre erbe, la gramigna non viene utilizzata in ambito cosmetico né in cucina, tranne - molto raramente - condita sotto forma di insalata. In passato, è stata talvolta impiegata nella preparazione di alcuni tipi di birra.