Generalità
Questo genere di orchidea è stato per lungo tempo riunito con il genere Miltonia, da cui però si differenzia molto; le specie di orchidea pansè sono originarie delle foreste andine dell'America centro-meridionale, tra Perù e Colombia; le Miltonia invece provvedono dalle foreste pluviali del Brasile. Già a prima vista, anche un coltivatore inesperto, distingue le due specie, infatti i fiori sono molto diversi, in particolare i fiori delle Miltoniopsis ricordano le viole del pensiero, mostrando petali molto ampi e una vistosa macchia nella zona centrale del labello. Le orchidee pansè non sono piante facilissime da coltivare, anche se in realtà in commercio troviamo facilmente i numerosi ibridi di questo genere, molto più adatti alla coltivazione in appartamento rispetto alle specie.
Origine e aspetto
Come dicevamo prima le specie di orchidea pansè provengono dalle foreste andine, sono quindi adattate ad un clima fresco ed abbastanza costante per tutto l'arco dell'anno. Prediligono posizioni non eccessivamente luminose, e necessitano di temperature minime e massime non eccessivamente lontane dai 15-20°C; quindi in estate è importante posizionarle in un luogo fresco e ben ventilato, dove il caldo estivo non le faccia soffocare; in inverno vengono coltivate in serra temperata, perchè il clima dell'appartamento è eccessivamente caldo e secco. Difficilmente in vivaio troviamo le specie tipo, più probabilmente troviamo degli ibridi, che sopportano senza grandi problemi le temperature presenti in appartamento, in ogni caso è consigliabile tenere le piante lontano da fonti di calore dirette e in estate posizionarle all'aperto, in un luogo in cui possano godere di una buona ventilazione e non eccessivamente caldo. Queste piante presentano pseudobulbi abbastanza grandi, tondeggianti e turgidi; i fiori sono molto grandi e vistosi, sbocciano in numero variabile, da 5 a 12, su un lungo fusto, che si sviluppa tra le lunghe foglie sottili. Le miltoniopsis fioriscono in primavera, ma se le condizioni di coltivazione sono ottimali potremo facilmente ottenere una seconda fioritura autunnale.
Coltivazione
Oltre al clima abbastanza fresco queste orchidee necessitano di una buona umidità ambientale; le radici sottili inoltre non amano la siccità, lo stesso dicasi per gli pseudobulbi. Quindi ricordiamo che per tutto l'arco dell'anno il substrato dovrà restare leggermente umido; in inverno possiamo lasciarlo asciugare, ma evitiamo di lasciarlo completamente secco. Quindi annaffiamo con regolarità, anche ogni giorno nei periodi molto caldi ed asciutti; per tutto l'arco dell'anno poi ricordiamoci di vaporizzare le foglie, utilizzando dell'acqua demineralizzata ed evitando di bagnare i fiori, che potrebbero rovinarsi. Da marzo a settembre aggiungiamo all'acqua delle annaffiature del concime per orchidee, ogni 10-12 giorni; durante i restanti mesi continuiamo a fornire il concime ma in dose dimezzata. Ogni anno rinvasiamo le piante, cambiando tutto il substrato contenuto nel vaso; si utilizza un miscuglio per orchidee, ma essendo le radici molto sottili e delicate, si tende a sminuzzare ulteriormente il substrato.
Alcuni accorgimenti
Queste piante necessitano sicuramente di una certa esperienza per essere coltivate, anche se, soprattutto per quanto riguarda gli ibridi, possono trovare un habitat ideale in casa, a patto di controllarle periodicamente. Infatti è facile notare se la pianta sta vegetando al meglio semplicemente osservandone i cambiamenti; infatti se posizioniamo una miltoniopsis in luogo eccessivamente luminoso le sue foglie tenderanno a divenire rossastre; se invece la coltiviamo troppo al buio il fogliame si colorerà di verde molto scuro. Se l'acqua ed il concime sono scarsi il fogliame tenderà a svilupparsi mostrando visibili ripiegature.
