Coltivazione lattuga

Coltivazione lattuga

Semina

La semina per la coltivazione delle diverse varietà di lattuga si fa in semenzaio: l’operazione deve avvenire nel periodo di febbraio/ marzo per quelle che si riproducono nel periodo primaverile; in aprile/giugno per la produzione di lattughe estive e autunnali ed infine quelle che si seminano in agosto/settembre per una produzione del periodo invernale. Una volta che i semi germogliano, si ottengono delle piccole piantine che non appena presentano tre o quattro foglioline possono essere trapiantate nell’orto e coltivate fin quanto non raggiungono l’età adulta dove, si procede ad ulteriori trapianti a seconda dello sviluppo vegetativo che la pianta assume. I semi delle lattughe chiamati acheni si presentano di colore bianco grigiastro oppure bruno più o meno scuro, secondo la varietà. E’ buona norma per gli esperti coltivatori effettuare la semina in un periodo di luna calante.

Coltivazione

Per eseguire la coltivazione lattuga in modo ottimale, questa verdura richiede un terreno ben lavorato in profondità, con abbondante apporto di letame ben maturo, sminuzzato e lavorato in superficie in modo che risulti soffice e leggero. Per ottenere un buon prodotto si dovranno curare con attenzione le annaffiature e le concimazioni. Le prime dovranno essere abbondanti e frequenti nei mesi caldi con una scontata riduzione (a giorni alterni) nel periodo invernale e soprattutto in settimane molto piovose. Per le seconde sono indicati concimi liquidi ricchi di azoto e nitrati. E’ tuttavia consigliabile effettuare periodiche sarchiature del terreno per tenerlo sempre pulito. In alcuni casi l’utilizzo di diserbanti specifici è appropriato. Per tenere le foglie pulite e costantemente integre e prevenire il proliferarsi delle classiche lumachine da ortaggi, è opportuno almeno una volta ogni quindici giorni usare uno spruzzino manuale con fertilizzante naturale di foglie verdi da diluire in acqua e somministrare sotto forma nebulizzata. Le lattughe come quasi tutti gli ortaggi, si possono coltivare in serre che però devono essere strutturate con tetti trasparenti per attingere sufficientemente l’energia solare che costituisce uno degli elementi base per il suo sviluppo. L’ideale è quello di coprire le lattughe nei periodi invernali anche all’aperto con la costruzione di intelaiature di legno opportunamente ricoperte da teli di plastica trasparenti a protezione di piogge, grandinate o gelate notturne.

Usi

Le foglie fresche servono per curare le irritazioni della pelle, i gonfiori da contusioni, gli eritemi solari, l’insonnia, la stitichezza e l’infiammazione intestinale. Sono inoltre ottimi diuretici tenendo conto che per più dell’ottanta per cento sono formate da acqua. Ovviamente l’uso curativo è secondario rispetto a quello alimentare. La lattuga infatti pur essendo un umile e delicato ortaggio contiene mille proprietà benefiche: ricca di vitamina A e di sali minerali come potassio, cloro, sodio ecc. E’ un alimento quindi che non dovrebbe mai mancare in una dieta bilanciata. Il consumo a tavola è indicato non solo per la preparazione di insalate e contorni ma, assunto con regolarità fornisce anche ottime dosi di acqua ed è un ottimo digestivo e purificante dell’apparato digerente soprattutto dopo un’abbondante pasto. Infine una curiosità: pare che la lattuga nei secoli scorsi venisse consumata anche per le sue doti afrodisiache e si narra che un certo Casanova ne fosse ghiotto.